La concesión de la construcción de los cinco trenes del tranvía de la capital a la firma francesa Alstom era un secreto a voces. Se conocía la existencia de desajustes económicos y técnicos desde diciembre y se sabía que la oferta presentada por la empresa con tentáculos en Linares, CAF-Santana, era mucho más cara que la competidora y que poco prometía en cuanto a plazos de entrega. Sin embargo, faltaba por hacer pública la decisión política. Y ya está hecha.

Quienes conocen a Gaspar Zarrías y, sobre todo, quienes le siguen muy de cerca saben a ciencia cierta que lo que dice lo dice con conocimiento de causa. No fue un brindis al sol que soltara aquello de “más temprano que tarde”, para referirse a que dejaría en manos de Francisco Reyes la dirección del partido, ni tampoco lo de que “en un futuro inmediato” sus responsabilidades no estarían directamente ligadas a Andalucía. Eran insinuaciones certeras que el tiempo, como siempre, ha convertido en verdades como un templo. Lo que ocurre es que, para muchos, no siempre las dice en el momento más oportuno.

Lo advirtió el maquinista antes de comenzar el trayecto Jaén-Madrid: “Milagro es que lleguemos a Vilches”. Sabía lo que decía, a tenor del cúmulo de circunstancias y despropósitos que doscientos cincuenta viajeros vivimos aquel domingo 10 de enero. Cierto es que la tarde no era la mejor para emprender un viaje, pero cuando uno deja el coche aparcado y sube al tren lo hace con la garantía de que no habrá problemas para llegar al destino deseado. Y eso fue lo que hicimos el director de este periódico, Juan Espejo, el jefe de fotografía, Rafael Casas, y yo, que acudíamos a Madrid a la presentación a los medios de comunicación de la Presidencia Española de la Unión Europea.

No sé si estarán de acuerdo conmigo en que, a tenor de cómo estaban las calles de la capital en los últimos días del año, da la sensación de que los jiennenses han tirado la casa por la ventana en compras y más compras. Es como si se hubiera retenido el gasto todo el año para soltar la cuerda al final, justo a tiempo para salvar al pequeño comercio de la catástrofe económica que les amenaza desde hace demasiado tiempo. Llovió euros en los establecimientos comerciales acostumbrados ya a la soledad y, a pesar del mal tiempo, el centro de la ciudad se llenó de gente como nunca bajo el paraguas de la crisis. Hasta los aparcamientos colgaron el cartel de “completo”, un cierre que ocasionó monumentales atascos en los principales cuellos de botella de Jaén.